BigLaw vs Big Four

Rivalité et intrusion entre géants du monde des affaires

 

Le monde juridique traverse actuellement une transformation profonde et connaît une croissance exceptionnelle, phénomène qui s'explique par deux évolutions majeures : d'une part, la globalisation des échanges commerciaux qui stimule les transactions transfrontalières ; d'autre part, la multiplication des cadres juridiques nationaux et internationaux régissant ces transactions.

 

La mondialisation exige désormais une expertise juridique sophistiquée pour naviguer efficacement entre différentes juridictions. Les services juridiques sont ainsi fortement sollicités par les opérateurs économiques Suvrant tant à l'échelle nationale qu'internationale, faisant des services juridiques de pointe un secteur particulièrement dynamique. À titre illustratif, les opérations de fusions-acquisitions internationales ont totalisé en 2021 un volume record de 5,8 billions de dollars, générant des honoraires juridiques considérables(1). Parallèlement, la libéralisation des marchés a multiplié les cadres réglementaires et renforcé les exigences de conformité, complexifiant davantage l'environnement juridique dans lequel évoluent les entreprises.

 

Cette importance croissante des services juridiques s'est accentuée avec l'émergence de nouveaux domaines spécialisés, étroitement liés aux technologies numériques, à la propriété intellectuelle et à la protection des données. Le Règlement Général sur la Protection des Données (RGPD) de l'Union européenne illustre parfaitement cette tendance, ayant généré à lui seul plus de 1,3 milliard d'euros de services de conseil juridique durant sa phase d'implémentation entre 2016 et 2018 (2).

 

Dans son ensemble, le marché juridique affiche des chiffres impressionnants : 1.052,90 milliards de dollars en 2024, avec une perspective de croissance annuelle soutenue de 4,5% entre 2025 et 2030 selon une étude récente (3).

 

Cette manne financière considérable a naturellement attiré l'attention de divers acteurs du conseil aux entreprises, créant une dynamique concurrentielle intense entre deux groupes majeurs du monde des affaires : d'un côté, les grands cabinets d'avocats d'affaires internationaux, communément désignés sous l'appellation "BigLaw", et de l'autre, les quatre géants mondiaux de l'audit et de la comptabilité, universellement connus comme les "Big Four". Cette confrontation stratégique se manifeste simultanément par une rivalité historique et structurelle (I) et par une intrusion méthodique des cabinets d'audit dans le domaine traditionnellement réservé aux avocats (II).

 

Cet article, loin de défendre une vision corporatiste, dresse un constat objectif caractérisant le monde des affaires contemporain. Il invite les professionnels du droit à examiner cette situation avec pragmatisme pour en tirer les enseignements nécessaires et élaborer des stratégies adaptées, permettant de faire évoluer le métier d'avocat face aux défis actuels et futurs.

 

Pour voir le document cliquer ici